La osteocondritis disecante (OCD) es una condición poco frecuente que afecta principalmente a niños y adolescentes, especialmente a varones de 10 a 20 años en etapa de crecimiento. Se estima que la incidencia es de 13 a 30 casos por cada 100,000 habitantes anualmente. Esta afección provoca dolor en las articulaciones y puede limitar la actividad física en adolescentes activos, pero, con frecuencia, la recuperación es posible.
¿Qué es la Osteocondritis Disecante?
La osteocondritis disecante es una anomalía en la articulación en la que el hueso debajo del cartílago muere por falta de suministro sanguíneo, lo que dificulta el movimiento. Las lesiones pueden clasificarse según su tamaño, si las partes óseas y de cartílago están parcialmente o totalmente separadas y si permanecen en su lugar. Cuando las partes sueltas permanecen en su sitio, los síntomas pueden ser mínimos o ausentes. Aunque la condición es más común en rodillas, codos, caderas y tobillos, su diagnóstico y tratamiento temprano son cruciales para evitar problemas como la osteoartritis en el futuro.
Síntomas de la Osteocondritis Disecante
Los síntomas pueden variar dependiendo de la articulación afectada, pero los más comunes son:
- Dolor en la articulación, que se agrava con actividades como subir escaleras o realizar deportes de alto impacto.
- Inflamación de la piel alrededor de la articulación, que puede resultar dolorosa al tacto.
- Debilidad en la articulación afectada.
- Reducción del rango de movimiento, y en casos severos, pérdida de la capacidad de enderezar la articulación.
Causas de la Osteocondritis Disecante
Aunque no se conoce con certeza la causa de la OCD, varios factores pueden contribuir:
- Reducción en el flujo sanguíneo hacia los huesos afectados, muchas veces debido a traumatismos repetitivos.
- Causas genéticas, que pueden predisponer a ciertas personas a desarrollar la condición.
- Sobrecarga ósea por actividades deportivas de alto impacto y repetitivas, que dañan el hueso y el cartílago.
Diagnóstico de la Osteocondritis Disecante
El diagnóstico de OCD se realiza mediante un examen físico, donde el especialista evalúa áreas de hinchazón, debilidad y rango de movimiento de la articulación afectada. Para confirmar el diagnóstico, se pueden realizar:
- Radiografías, que permiten visualizar anomalías óseas.
- Resonancia magnética (RM), que ofrece imágenes detalladas de los tejidos duros y blandos.
- Tomografía computarizada (TC), útil para localizar piezas sueltas dentro de la articulación.
Tratamiento de la Osteocondritis Disecante
El tratamiento de la osteocondritis disecante se centra en aliviar el dolor y la inflamación, y en mejorar el rango de movimiento. La fisioterapia es clave y se complementa con ejercicios que fortalecen los músculos que sostienen la articulación afectada. En casos más graves, se puede requerir tratamiento quirúrgico para reparar la lesión o fijar los fragmentos sueltos.
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